Turquie : Deux profs victimes des purges au seuil de la mort

Nuriye Gül­men et Semih Özak­ça sont en grève de la faim depuis 104 jours. Pour le jour­na­liste belge d’origine turque Bahar Kimyongür, ils incarnent la résis­tance à Erdogan.

C’est un appel au secours un peu déses­pé­ré que viennent de lan­cer les amis de Nuriye Gül­men et Semih Özak­ça. Ces deux ensei­gnants, licen­ciés lors des purges anti-fonc­tion­naires du régime isla­miste de Recep Tayyip Erdo­gan, sont en grève de la faim depuis le 11 mars à Anka­ra. Ali­men­tés uni­que­ment de vita­mines et d’eau salée ou sucrée, Nuriye et Semih sont dans un état extrê­me­ment pré­oc­cu­pant, ont aver­ti la semaine der­nière le Centre Europe tiers-monde (CETIM) et l’Association inter­na­tio­nale des juristes démo­crates au Palais des Nations.

Les deux asso­cia­tions ont sai­si plu­sieurs experts du Conseil des droits de l’homme de l’ONU à Genève, afin, écrivent-elles, que ceux-ci « prennent toute ini­tia­tive néces­saire d’urgence afin de sau­ver la vie de ces deux défen­seurs des droits fondamentaux ».

Incar­cé­rés depuis le 23 mai

Comme des dizaines de mil­liers d’autres ensei­gnants, Nuriye Gül­men et Semih Özak­ça ont per­du leur emploi, accu­sés d’avoir sou­te­nu le coup d’Etat man­qué de juillet, que le gou­ver­ne­ment attri­bue à la confré­rie Gülen. Res­pec­ti­ve­ment pro­fes­seure de lit­té­ra­ture et ins­ti­tu­teur, ils n’ont pas accep­té leur licen­cie­ment et se battent depuis afin d’être réin­té­grés, mal­gré l’absence de recours possible.

Frap­pés, arrê­tés, déte­nus à de nom­breuses reprises, en dépit du carac­tère paci­fique et sym­bo­lique de leurs actions, Nuriye Gül­men et Semih Özak­ça ont fini par enta­mer un jeûne de pro­tes­ta­tion publique le 11 mars der­nier à Anka­ra, deve­nant le sym­bole et le point de ral­lie­ment, régu­liè­re­ment dis­per­sé, du com­bat des fonc­tion­naires limo­gés par le régime isla­miste. Du moins, jusqu’à leur incar­cé­ra­tion, le 23 mai der­nier, sous pré­texte de « liens avec une orga­ni­sa­tion terroriste ».

Désor­mais à l’abri des regards, « les deux gré­vistes peuvent mou­rir à tout moment », alertent les deux ONG. « Ain­si, après avoir per­du leur tra­vail, leur san­té et leur liber­té, ils sont sur le point de perdre leur vie. »

Pour le jour­na­liste belge d’origine turque Bahar Kimyongür, Nuriye Gül­men et Semih Özak­ça, les deux pro­fes­seurs en grève de la faim depuis 104 jours, sont deve­nus pour des mil­lions de Turcs le sym­bole de la résis­tance au contre-coup d’Etat com­mis par le pré­sident Erdogan.

Quelle est l’importance du com­bat de Nuriye Gül­men et Semih Özakça ?

Bahar Kimyongür : Ils font par­tie d’une poi­gnée de mili­tants héroïques qui affrontent le pou­voir arbi­traire. Nuriye et Semih sont deux et en même temps repré­sentent 200 000 fonc­tion­naires licen­ciés. Voire car­ré­ment cette moi­tié des Turcs qui s’oppose, scru­tin après scru­tin, aux pro­jets du président.

Pour­quoi sont-ils si importants ?

Leur déter­mi­na­tion en a fait des per­son­nages incon­tour­nables. Tout a com­men­cé avec Nuriye. Dès son licen­cie­ment, elle s’est ren­due au centre d’Ankara, devant un monu­ment où l’on voit une femme assise lire la Décla­ra­tion des droits humains, avec une simple pan­carte : « Je veux récu­pé­rer mon tra­vail ». Arrê­tée, tabas­sée, elle revient faire son sit-in le len­de­main. La police l’expulse à nou­veau, mais Nuriye retourne irré­mé­dia­ble­ment au pied du monu­ment. D’autres fonc­tion­naires licen­ciés vont alors la rejoindre, dont Semih. Il y a aus­si Acun Kara­dag, dont le cœur est deve­nu fra­gile après avoir été tabas­sée par la police, car elle était retour­née ensei­gner devant son éta­blis­se­ment. Ou encore le socio­logue licen­cié par le Minis­tère de la famille, Veli Saçi­lik, ampu­té d’un bras en juillet 2000, après un assaut mili­taire contre la pri­son de Burdur.

Tous les jours, cette poi­gnée de fonc­tion­naires refu­sant l’arbitraire de leur licen­cie­ment sont frap­pés et gazés. En mars, Nuriye et Semih décident d’entrer en grève de la faim, entou­rés d’un sou­tien popu­laire grandissant.

Ont-ils des sou­tiens politiques ?

Oui, par exemple, le Par­ti répu­bli­cain du peuple, prin­ci­pal mou­ve­ment d’opposition à Erdo­gan, les sou­tient. Quelques dépu­tés ont mené un jour de grève à leurs côtés et trois-quatre ont même fran­chi sym­bo­li­que­ment la bar­rière que la police a fini par ins­tal­ler autour de la sta­tue pour ten­ter de décou­ra­ger les protestataires.

Nuriye et Semih sont désor­mais incarcérés…

Oui, et c’est extrê­me­ment grave. Ils sont empri­son­nés, accu­sés de ter­ro­risme ! C’est la pre­mière fois qu’une grève de la faim est assi­mi­lée à du ter­ro­risme. Mais Erdo­gan est prêt à tout pour les éli­mi­ner. Ils sont trop connus, trop sym­bo­liques, la presse inter­na­tio­nale a par­lé d’eux. S’ils venaient à gagner, tout le sys­tème de purge arbi­traire de l’Etat serait remis en cause.

Que fau­drait-il obte­nir pour que Nuriye Gül­men et Semih Özak­ça cessent leur jeûne ?

Leurs reven­di­ca­tions ont évo­lué avec le temps. Au départ, ils exi­geaient l’annulation de l’état d’urgence qui a per­mis de pro­non­cer ces décrets de licen­cie­ments, véri­tables condam­na­tions à mort sociales. Désor­mais, ils sont en pri­son, très affai­blis. Nuriye pèse 47 kilos ! Les bat­te­ments de leurs cœurs sont faibles, ils peuvent mou­rir d’un moment à l’autre. Dans ces condi­tions, leur libé­ra­tion et leur réin­té­gra­tion pour­raient suffire.

Beni­to Pérez (Le Cour­rier — Genève)

Mar­di 20 juin 2017