Kulturkampf au Brésil et autres guerres des bolsonaristes.
Olavo de Carvalho, le gourou ultraconservateur du président brésilien Jair Bolsonaro, ne manque jamais une occasion de déclarer la guerre culturelle contre les défenseur·es de l’environnement ou du féminisme. C’est pourquoi, lorsque les médias ont commencé à parler de l’œuvre de land art de la sculptrice Juliana Notari représentant une énorme vulve creusée dans la terre d’une ancienne plantation de sucre dans l’État de Pernambuco, de Carvalho s’est adressée à ses 500.000 followers sur Twitter : « Pourquoi dire du mal d’un con de 33 mètres au lieu de l’affronter avec une grosse bite ? »
Capable de tout embrasser, du machisme le plus grossier au néo-pentecôtisme le plus pudibond, la droite brésilienne se frotte les mains face à des œuvres comme celle de Notari. Les réseaux sociaux ultra-conservateurs au Brésil ont été enflammés cette semaine par des dizaines de milliers de messages scandalisés par la sculpture de l’artiste de Recife, un important centre d’arts plastiques et de production cinématographique dans le nord-est du Brésil.
« Plus ils prétendent censurer, plus ils font de la publicité à l’œuvre ; c’est ce qui se passe avec la sculpture du vagin. »
Notari avait déjà anticipé des réactions comme celle de Carvalho. Elle a expliqué, lors de la présentation de l’œuvre le mois dernier, qu’elle représente non seulement un vagin mais une blessure dans la terre et qu’elle analyse « la relation entre la nature et la culture dans une société phallocentrique et anthropocentrique ».
La controverse commence à rappeler celle qui avait entouré l’exposition d’art LGBT Queermuseu à Porto Alegre en septembre 2017. Elle avait déclenché une campagne de colère du Mouvement Brésil libre, qui s’inscrit dans une vague ultra-conservatrice sur laquelle Bolsonaro a surfé lors de sa campagne électorale l’année suivante.
Après avoir accusé Queermuseu de promouvoir le blasphème, la pédophilie et la zoophilie, les partisans de Carvalho ont déclaré victoire lorsque le sponsor Santander Cultural — une filiale de la méga-banque espagnole — a fermé l’exposition 24 jours plus tôt que prévu après s’être excusé pour son contenu. Gaudencio Fidelis, le conservateur, a reçu tellement de menaces de mort qu’il a décidé de s’exiler à New York.
Une fois abattu Queermuseu , qui comprenait des œuvres d’artistes établis comme Adriana Varejao et même Candido Portinari, les bolsonaristes s’en sont pris à deux expositions à l’important Museu de Arte de São Paulo (MASP) : une performance d’un homme nu a été attaquée, ainsi qu’ une exposition d’art érotique, qui comprenait des œuvres de la Renaissance.
Lorsque Bolsonaro a pris ses fonctions en janvier 2019, il a nommé un ministre de la culture qui s’est présenté à la nation dans un discours vidéo plagié de Goebbels avec une musique de Wagner. Le gouvernement a réduit le financement de la culture et a placé d’autres ultra-conservateurs à la tête d’importantes institutions culturelles. Un projet de loi a même été présenté en septembre qui restreindrait l’inclusion de nus et de symboles religieux dans les expositions d’art.
Le travail de Notari — avec son message féministe et écologiste — a été considéré comme une autre cible. « L’extrême droite a besoin de ces causes pour maintenir son noyau, ces 25% de la population ; c’est une revanche contre l’art », a déclaré dans une interview Maneco Müller, propriétaire de la galerie Mul.ti.plo Espaço Arte à Rio de Janeiro qui a organisé une exposition d’art de rue en novembre pour défendre la culture.
Il y a un problème pour les guerriers culturels comme de Carvalho. « Plus ils essaient de censurer, plus ils donnent de la publicité à l’œuvre ; c’est déjà le cas pour la sculpture du vagin », a déclaré Fabio Szwarcwald, directeur exécutif du Musée d’art moderne de Rio de Janeiro, dans un autre entretien téléphonique.
Scène d’intérieur II (1994) / Adriana Varejão